要想通过击剑进入美国好的大学，最好是在美国的击剑比赛中打出好成绩。那么最重要的比赛就是针对10岁组到14岁组为主的3月北美杯和全年龄段代表美国最高水平的美国锦标赛和7月挑战赛。
但参加3月的北美杯和美国锦标赛及7月挑战赛是需要资格要求的。这主要是由于参加人数不断膨胀导致美国击剑协会越来越难以管理这样的大型赛事。例如，疫情前的2019年的美国锦标赛及7月挑战赛参加人数超过1.4万人，整个比赛的组织、后勤和赛程管理都让击剑协会感到压力非常大。中国的小剑手们最方便的获取资格方式就是参加国际区域赛(比如香港、韩国和中国无锡的比赛)。今天击剑桥就带来国际区域赛的起源，以及中国的小剑手们想要参加3月北美杯(March NAC)和美国锦标赛及7月挑战赛(National Championships & July Challenge)到底需要什么资格的详细介绍。
首先是国际区域赛的起源：
国际区域赛(International Regional Circuit，IRC)是从最近两年开始试行的资格赛。国际区域赛主要是为了居住在美国以外地区的青少年剑手提供参赛资格，使他们可以参加3月北美杯(10岁组、12岁组和14岁组)以及美国锦标赛及7月挑战赛(少年组及青年组)。
国际区域赛费用：
国际区域赛的注册费是35美金，每一场比赛费用是50美金(超过常规时间分别是105美金和150美金)。
国际区域赛参赛许可证要求：
为了参加国际区域赛，选手需要持有以下两种参赛许可证之一：
A. 国际竞赛许可证(非美国选手使用) 年费75美金B. 美国击剑竞赛会员(美国选手使用) 年费75美金
3月北美杯(MARCH NAC)参赛资格：
满足以下要求的选手将会获得参加3月份北美杯对应武器/性别/年龄组的比赛资格：
1.满足比赛的参赛年龄要求并且
2.选手在国际区域赛参加10岁组、12岁组和14岁组的比赛或
3.选手在美国击剑协会10岁/12岁/14岁的国家积分榜列表中或
4.选手参加美国举行的超级儿童赛或者区域儿童赛或5.如果选手在美国10岁组的国家积分榜列表中，将可以跨年龄组参加12岁组的比赛。如果选手在美国12岁组的国家积分榜列表中，将可以跨年龄组参加14岁组的比赛。
2020年美国锦标赛及7月挑战赛参赛资格(因疫情原因未举行)：
首先对于10岁组、12岁组和14岁组以及Div IA，Div II, Div III仅限于美国籍剑手参赛，外国剑手不可以参加。中国的小剑手们可以参加的比赛是少年组、青年组及Div I这三个比赛。
满足以下要求的选手将会获得参加美国国家锦标赛和7月挑战赛的对应武器/性别/年龄组的比赛资格：
A. 少年组Cadet组参赛资格要求：
1.出生于2004-2008年(或在美国14岁国家积分榜中)
2.在美国击剑协会少年组Cadet国家积分榜列表中或
3.在美国击剑协会14岁组国家积分榜前50%中或
4.在美国区域少年Cadet或青年Junior积分榜中拿到65分(最好两场比赛)或
5.在国际区域赛中排名前32位或
6.外国运动员满足美国击剑协会对于等级"A"、"B"、或者"C"的标准。
B. 青年组Junior组参赛资格要求：
1.出生于2001-2007年(或在美国国家少年积分榜中)
2.在美国国家少年组Cadet或/青年组Junior积分榜列表中或
3.在美国区域青年Junior积分榜中拿到65分(最好两场比赛)或
4.在美国14岁国家积分榜前25%中或
5.在国际区域赛中排名前32位或
6.外国运动员满足美国击剑协会对于等级"A"或者"B"的标准。
C. Div I组参赛资格要求：
1.生于2006年前(或在美国青年国家积分榜中)
2.在美国成人国家积分榜中或
3.在美国青年国家积分榜中或
4.在美国少年国家积分榜中前24位或
5.在美国Div IA区域积分榜中前16位或
6.在美国Div II区域积分榜中前4位或
7.是2020年NCAA国家锦标赛个人参赛选手或8.外国选手满足美国击剑协会对于等级"A"或者"B"的要求
中国的小剑手们无论是参加3月份北美杯还是参加美国锦标赛及7月挑战赛的少年组Cadet/青年组Junior，最方便的方式还是参加国际区域赛IRC。
美国击剑协会跨年龄组参赛要求：
细心的同学已经发现了，美国击剑协会正常的比赛一个小剑手是同时可以参加两场比赛的。例如一个10岁的小剑手一般可以同时参加10岁组和12岁组的比赛。但是如果这个小剑手可以在对他而言高一级的年龄组(12岁组)打入美国国家积分榜，那么他就可以跨组参加更高一级年龄组的比赛(14岁组)。这样每次比赛这个小剑手就可以同时报名10岁、12岁和14岁的比赛。跨年龄组参赛在美国是很常见的情况，这样一些小剑手就可以更早适应高级别/高难度的比赛，但是这样是否合适还是取决于各个孩子的自身情况。