作为威尔士足球史上最伟大的球员之一，加雷斯·贝尔（Gareth Bale）的世界杯前景正引发全球球迷热议。这位33岁的老将虽然帮助威尔士队时隔64年重返世界杯舞台，但其身体状况却成为最大变数。
贝尔的比目鱼肌伤势已成"老毛病"，美职联医疗报告显示其肌肉疲劳度超出同龄球员40%。在10月对阵纳什维尔的比赛中，他仅踢了30分钟就因腿部不适被换下，这让主帅罗伯特·佩奇（Robert Page）不得不重新评估他的使用方案。
尽管存在伤病风险，贝尔仍是威尔士进攻体系的核心。他的定位球处理、反击速度和大赛经验（参加过4届欧洲杯）都是球队急需的。助理教练阿尔伯特·斯图尔吉斯（Albert Stuergis）透露："我们正在定制特殊的训练计划，确保他能以最佳状态出现在卡塔尔。"
"贝尔就像威尔士的龙旗，只要他能站在场上，就是对全队的巨大鼓舞。"
——威尔士名宿伊恩·拉什（Ian Rush）
威尔士队医组采用创新的"负荷管理"方案：
随着世界杯临近，贝尔本人也在社交媒体发文："为这一刻等待了整个职业生涯"。尽管专家预测他可能只能以"超级替补"身份出战，但对于威尔士足球而言，能够看到他们的传奇11号出现在世界杯赛场，本身就是一种胜利。