当Katie McCabe在2023年女足世界杯上以一记35码外的惊天远射攻破加拿大球门时，全世界都记住了这个来自都柏林的24岁姑娘。但很少有人知道，这个如今被称作"爱尔兰女足灵魂"的球员，曾经差点因为家庭经济困难放弃足球梦想。
"12岁那年，我每天要坐两小时公交车去训练，妈妈打三份工才凑够我的球鞋钱。"McCabe在赛后采访中回忆道，"有次训练结束太晚，我只能在车站长椅上过夜。"
2015年，阿森纳球探在都柏林业余联赛中偶然发现了这个左路全能的姑娘。当时担任枪手女足主帅的Pedro Martinez回忆道："她带球时那种倔强的眼神，让我想起年轻的梅西。"
本届世界杯小组赛，McCabe不仅贡献3球2助攻，更以场均12.3公里的跑动距离领跑所有球员。对阵东道主澳大利亚时，她拖着抽筋的腿完成关键拦截的画面，成为社交媒体热议话题。
专家点评："McCabe重新定义了现代边后卫的踢法。她能在防守时像斗牛犬一样凶狠，进攻时又能化身艺术家。这种攻守兼备的特质，正是爱尔兰能历史性闯入八强的关键。"——ESPN资深分析师Mark Donaldson
如今，McCabe的故事激励着爱尔兰无数贫民区的女孩。都柏林市政府已宣布将以她的名字命名新建的五人制足球场。当被问及成功的秘诀时，这个扎着马尾辫的姑娘笑着说："永远别让任何人告诉你'你不够好'，就算那个人是你自己。"