2002年韩日世界杯是足球历史上一次令人难忘的赛事，但对于沙特阿拉伯队来说，这却是一场噩梦般的经历。作为亚洲传统强队，沙特阿拉伯在世界杯上的表现一直备受关注，然而在2002年，他们却创造了世界杯历史上最差的战绩之一。
沙特阿拉伯在小组赛中的表现堪称灾难。他们与德国、爱尔兰和喀麦隆同组，结果三场比赛全部告负，且一球未进，净吞12球。首战对阵德国，沙特队以0:8惨败，这场比赛也成为世界杯历史上最大的分差之一。随后的比赛中，沙特队依然未能找到状态，分别以0:1和0:3输给喀麦隆和爱尔兰，最终以小组垫底的成绩黯然出局。
沙特队的糟糕表现引发了国内外的广泛批评。球队在技战术、体能和心理素质方面都暴露出了严重的问题。防守漏洞百出，进攻乏力，球员在场上显得毫无斗志。主教练阿尔-乔哈尔在赛后引咎辞职，沙特足协也对球队进行了全面整顿。
这次惨败对沙特足球产生了深远的影响。它暴露了沙特足球体系的缺陷，也促使沙特足协开始重视青训和联赛建设。此后，沙特足球逐渐走出低谷，并在近年来的亚洲赛事中重新找回了竞争力。
2002年世界杯的惨痛教训，成为沙特足球发展的重要转折点。它提醒我们，足球是一项需要长期投入和系统建设的运动，任何急功近利的做法都可能带来灾难性的后果。对于沙特足球来说，这段历史既是耻辱，也是宝贵的财富。